9月17日，“太行山上的新愚公”、河北农业大学教授李保国被授予“人民楷模”国家荣誉称号。9月29日，国家勋章和国家荣誉称号颁授仪式在人民大会堂举行，郭素萍代表丈夫李保国领取了“人民楷模”国家荣誉称号奖章。

循着“人民楷模”国家荣誉称号的无上荣光，我们再一次回顾李保国教授光辉而又别样的人生。

1978年，李保国考入了河北林业专科学校。三年后，毕业留校任教的他上班仅十几天就扎入太行山区，搞起山区治理，一心要带百姓脱贫致富。

初进太行山，他就选择了当时最穷最荒的河北邢台县前南峪村搞起了开发试点，跟石头山“较起了劲儿”。“要啥啥没有，种啥啥不活”……当时的太行山，石头多、土层薄、不涵水，水灾旱灾频发。脱贫致富，成了山区群众的“心头大事”。看着那一座座“石头山”，李保国反而来了“杠头”劲儿，把自己天天“钉”在了山上。渴了，喝口山沟里的水；饿了，啃两口馒头；累了，挨着大树靠一会儿；困了，找个大石头眯一觉……他和课题组起早贪黑，跑遍了山上的沟沟壑壑。

一个月后，李保国采取“山中造地”的办法聚集土壤和水流取得成功。前南峪的土厚了、水多了，树木栽植成活率从原来的10%一跃达到了90%。

李保国因势利导，引导农民栽苹果、种板栗。农民不会种，他舍得下“笨功夫”，面对面讲、手把手教、一家一户盯着人种……几年下来，前南峪不仅成了远近闻名的富裕村，还成了“太行山最绿的地方”之一。

1996年9月，李保国毅然奔赴受灾严重的内丘县岗底村，住进了村委会里一间简陋的办公室。在与岗底村全体干部的第一次见面会上，他庄严承诺：不拿村里一分钱，用苹果产业使村民们富起来！为此，李保国连续9年吃住在村里，夜以继日实践钻研。为了推行苹果套袋技术，他自掏腰包买来16万个果袋，说“套袋减了产，赔了是我的，赚了是大家的。”

他创立了128道苹果生产工序，首次实现优质无公害苹果生产的标准化。如今仅靠种苹果这一项，岗底村人均年收入就有3万多元。经过李保国和团队手把手地教技术，现在岗底村有近200名果农获得国家果树工技能证书。

通过广泛调研，李保国发现当时市场奇缺的是薄皮核桃，而临城县丘陵的自然条件最适宜种植早实薄皮核桃。

多年来，李保国和团队创新推广36项农业实用技术，帮助山区农民实现增收58.5亿元，带领10多万群众脱贫致富。他还主持完成了9部教材的编写；承担着多门博士研究生、硕士研究生和本科生的课程，全年达416学时；先后获国家级、省部级数项科技进步奖和突出贡献奖；先后带过67名研究生，多数如愿考上了博士研究生。

2016年4月10日，李保国心脏病突发，经抢救无效不幸去世，享年58岁。

李保国曾说，他一生最得意的是“把我变成了农民，把农民变成了‘我’”。李保国变成农民，赢得了农民的信任；把农民变成他，成为懂技术、能致富的农业专家。

“我想告诉保国，我们的事业后继有人。”9月29日，郭素萍在领取了奖章后说。如今，河北农大李保国扶贫志愿服务队对接200多个乡村开展帮扶，参与师生近6万人次。